“Avete sentito cosa è successo?”. Una giovane cerva spaventata arrivò di corsa in una radura della foresta, fermandosi in mezzo agli altri animali. Non aspettò la risposta e continuò: “La piena del torrente ha spazzato via la tana dei conigli! Ora loro non hanno un posto dove vivere. E uno dei loro piccoli è quasi annegato. Sembra che alla fine andrà tutto bene, ma hanno rischiato grosso!”.
“Che notizia terribile!”, esclamò uno di loro.
La famiglia dei conigli era amata da tutti. È vero, la volpe amava inseguirli, ma nella foresta le cose vanno così. Adesso, però, gli animali si guardavano in silenzio, senza sapere cosa dire.
“Allora, cosa state aspettando?”. Chiese la cerva. “Andiamo da loro, dobbiamo aiutarli!”.
Così si avviarono tutti verso il torrente. Il disgelo primaverile era arrivato all'improvviso quell'anno ed era insolitamente caldo. Inoltre, durante la notte aveva iniziato a piovere e l'acqua del torrente si era riversata ben oltre gli argini.
Dopo, erano rimasti solo fango e rami alla deriva. Non era affatto come l'accogliente radura dove i conigli avevano fatto la loro tana. La furia dell'acqua in piena aveva colpito ovunque.
La famiglia di conigli si era sistemata nell'unico posto rimasto almeno un po' asciutto. I due genitori, i quattro figli più grandi e il cucciolo più piccolo erano chini su un fagottino peloso che giaceva su un mucchio di foglie cadute.
“L'abbiamo tirato fuori proprio all'ultimo momento”, sussurrò la madre coniglio, “e da allora non si è ancora ripreso, poverino”.
“Non sappiamo dove portarlo”, si unì il coniglio padre, “l'acqua ha allagato la nostra tana. I passaggi hanno ceduto e il fango ha ricoperto tutto. Non abbiamo più nulla”.
Nessuno degli animali sapeva cosa fare di fronte a tanta sventura. Alcuni si spostavano da una zampa all'altra,…