V dedine nastal neobyčajne rušný večer. Všetci dedinčania sa zhromaždili pri ceste, nedočkavo hľadiac, či nezazrú v diaľke niekoho prichádzať. Mala to byť totiž veľká udalosť: do dediny mal prísť slúžiť nový richtár. A veruže nie hocijaký richtár – prichádzal zo samotného ďalekého hlavného mesta! Nikto z dediny ešte dosiaľ nevidel človeka z hlavného mesta. A tak všetci do jedného s úžasom sledovali, ako do dediny pricválali nádherné kone, zapriahnuté do ligotavého voza. Vo voze sedela nádherne odetá postava. Vážený richtár teda konečne dorazil. Vystúpil z voza, dôstojným pohybom si uhladil dlhú róbu a poobzeral sa okolo seba. Bol príjemný teplý večer koncom leta. Aj spievajúce cikády hlásili, že deň je pomaly, ale isto na samotnom konci. Už sa aj zotmelo, a tak celé zhromaždenie osvetľovalo len niekoľko lampášov a jemný svit hviezd. Príchod nového richtára pripadol práve na posledný deň lunárneho mesiaca, takže bol práve nov a na oblohe mesiaca nebolo.
Veľavážený richtár sa začudovane zadíval na oblohu. Potom sa naklonil k dedinskému úradníkovi a znepokojene riekol: „A kam sa podel mesiac?“
Úradník sa zatváril zmätene. Azda si richtár z neho robí žarty?
Ale nie, richtár, zvyknutý iba na život v rušnom meste, celkom vážne zopakoval: „Vy tu v dedine nemáte mesiac?“
Vtedy úradník pochopil, že richtár si naozaj myslí, že mesiac zmizol z oblohy. Všimol si však, že richtárovi štrngotajú v rukáve schované mince. A vtom mu skrsol v hlave lišiacky nápad. Richtárovi úctivo pošepol: „Vážený pane, veľmi nerád vám oznamujem túto nešťastnú novinu, no tento rok sme mali u nás v dedine mimoriadne zlú úrodu. Ani zďaleka sme nezožali toľko ryže, koľko potrebujeme. Museli sme teda predať náš mesiac susednej dedine a za to sme kúpili chýbajúcu ryžu.“
Richtár vôbec nezistil, že si z neho úradník robí žarty. „To je skutočne nemilé,“ pokýval hlavou. „Musíme to hneď…