Estalló una guerra en los cielos y los dioses enviaron al padre de Pélope al mundo humano. El propio Pélope también fue expulsado del Olimpo. El joven se fue a vivir a Grecia. Siendo aún muy joven, decidió casarse con Hipodamía, la bella hija del rey Onómao. Muchos otros hombres de todo el país también querían casarse con ella. Entonces su padre declaró: quién le ganase en una carrera de carros, tirados por cuatro caballos, se casaría con su hija, pero quien perdiera la carrera pagaría con su vida.
Estas eran las reglas de la carrera: inmediatamente después de la salida, el rey sacrificaría un carnero a Zeus y solo entonces comenzaría a correr en la carrera contra un pretendiente. Si, a pesar de que el pretendiente fuera por delante y lograra alcanzarlo, lo mataría con una lanza.
Las reglas de la carrera parecían muy fáciles para todos los pretendientes, por la ventaja de adelantarse y también porque el propio rey era ya muy débil y viejo. Uno a uno, iban llegando al palacio, se inclinaban ante Hipodamía y pedían a su padre casarse con ella. El rey recibía cortésmente a cada uno de ellos, les ofrecía bebidas, esperaba a que descansaran y preparaba un hermoso carro de cuatro caballos llamado cuadriga. Cuando empezaba la carrera, el rey iba al altar, sacrificaba un carnero y partía, mientras el pretendiente ya estaba en la pista. Pero cada vez, sus caballos, más rápidos que el viento, alcanzaban a los pretendientes mucho antes de la meta.
Después de que doce pretendientes perdieran la carrera y fueran sacrificados, le llegó el turno a Pélope. Conociendo el destino de los pretendientes anteriores, Pélope fue a la playa la víspera de la carrera y llamó a Poseidón, el dios de todos los mares:…