Hace mucho, mucho tiempo y muy, muy lejos, en el norte, vivÃa un pobre granjero que tenÃa cuatro hijos maravillosos, pero no tenÃa dinero. Cuando crecieron y se convirtieron en jóvenes fuertes, los llamó y les dijo:
— Estoy viejo y cansado, hijos mÃos y ya no puedo seguir alimentándolos. Deben salir todos a recorrer el gran mundo y emprender un buen oficio como aprendices.
Los hermanos amaban y respetaban profundamente a su padre y no querÃan ser una carga para él. Asà que todos hicieron sus maletas con pescado seco y una camisa de franela extra y se prepararon para viajar.
A la mañana siguiente, al amanecer, se despidieron con tristeza y partieron para explorar el mundo y aprender las habilidades básicas. También querÃan vivir nuevas aventuras.
Pronto llegaron a una encrucijada. Apuntaba en cuatro direcciones diferentes, y cada camino conducÃa a lo desconocido. El hermano mayor golpeó el suelo con su bastón y dijo:
— ¡Hermanos mÃos! Aquà es donde cada uno de nosotros debe abrirse camino. Sigamos adelante y aprendamos un nuevo oficio lo mejor que podamos. Dentro de cuatro años exactamente, volveremos a este lugar, a reunirnos nuevamente.
Todos los hermanos estuvieron de acuerdo y se abrazaron con grandes lágrimas en los ojos. Luego se desearon suerte y cada uno emprendió un camino diferente.
Al cabo de un rato, el mayor, de pelo castaño, se cruzó con un hombre extraño que estaba de pie junto a la carretera y lo observaba.
— ¿Adónde vas? —le preguntó el desconocido. VestÃa una elegante piel de oso.
— Quiero aprender un oficio con el que pueda ganarme la vida —respondió el hermano mayor.
El hombre asintió, satisfecho con esta respuesta, y dijo: — ¡Bien, muchacho! ¿Por qué no te unes a mà y te conviertes en mi…
